Singapore: de metropool van Zuidoost-Azië

Singapore is de toegangspoort tot Zuidoost-Azië en een internationaal knooppunt. Dit betekent niet dat je meteen naar de volgende bestemming moet hoppen! Het heeft te veel te bieden om het niet een paar dagen te verkennen.

Al honderden jaren vestigen allerlei nationaliteiten zich hier vanwege de gunstige ligging voor handel. Hierdoor kun je genieten van een veelvoud aan keukens. Er zijn zelfs drie specifieke 'buitenlandse' wijken: Chinatown, Little India en Kampong Glam.

Na de onafhankelijkheid van Singapore in 1965 en de daaropvolgende economische ontwikkeling, werd de kleine staat het financiële centrum van Azië. Dit ging gepaard met de bouw van indrukwekkende wolkenkrabbers. Nu is het een prachtige mix van oud en nieuw.

In deze mini-reisgids nemen we je mee op een driedaagse verkenning van Singapore!

Dag 1: Leer Singapore kennen en ontdek de hoogtepunten

Een geweldige manier om meer te weten te komen over Singapore is door het National Museum of Singapore te bezoeken. Op deze manier leer je direct de geschiedenis en dus het heden kennen. Hierdoor waardeer je de multiculturele kant van deze stadstaat ten volle. Je kunt daarna een wandeling maken in het nabijgelegen Fort Canning Park. Op elk moment van de dag is het altijd een goed idee om te eten bij een hawker centre. Dit zijn klassieke 'food halls', waar alle lokale bewoners eten. Er zijn veel verschillende keukens en het is zeer betaalbaar. Elke stand is gespecialiseerd in slechts een paar recepten, waardoor de kwaliteit gegarandeert is. Lau Pa Sat is een centraal gelegen hawker centre die we je kunnen aanraden.

Naast Marina Bay Sands ligt het tweede hoogtepunt van Singapore, de Gardens by the bay. Dit is een groot park waar je de Flower Dome en Cloud Forest Dome vindt. We raden niet per se aan om de Flower Dome te bezoeken, vooral omdat het vrij duur is, maar de Cloud Forest Dome is het geld zeker waard. Het is een enorme overdekte botanische tuin en waarschijnlijk de meest indrukwekkende die je ooit zult tegenkomen.

's Avonds is er een geweldige licht- en muziekshow bij de Super Trees in het park, wat een andere must-do-activiteit is in Singapore. Voordat je van de show geniet, kunnen we ook aanraden om te eten bij Din Tai Fung, een geweldige Taiwanese dim sum-foodketen met verschillende restaurants in Singapore. Dim sum is de naam voor een traditionele Chinese maaltijd die bestaat uit kleine bordjes gestoomde dumplings en andere kleine hapjes. Din Tai Fung is er wereldberoemd om.

Vanaf Lau Pa Sat kun je langs het water lopen naar het nummer één hoogtepunt van Singapore: Marina Bay Sands. Dit is een gigantisch winkelcentrum met een luxe hotel erbovenop. Als een van de hoogste gebouwen en gevormd in de vorm van een schip, is het het architectonische hoogtepunt en praktisch het symbool van de stad.

Het is ook de beste plek om 's avonds laat de skyline te bekijken. Om dit te bewonderen heb je drie opties: het uitkijkpunt, de Ce La Vi-bar of een overnachting in Marina Bay Sands. Wij raden de bar aan omdat je met een dure maar lekkere cocktail 'gratis' toegang hebt tot de top. Het infinity-zwembad dat bij een verblijf in Marina Bay Sands hoort is nog cooler, maar $ 500 is misschien, net als voor ons, iets boven je budget...

Dag 2: Ontdek de multiculturele kant van Singapore

Begin je dag met een bezoek aan de geweldige National Gallery Singapore. We gaan graag naar musea en we kunnen wel zeggen dat dit tot nu toe een van onze favorieten is. Het heeft de grootste kunstcollectie in Zuidoost-Azië. We vonden het geweldig om een ​​diversiteit aan Aziatische kunst te ontdekken, wat minder gebruikelijk is in Europese musea. Je kunt er gemakkelijk uren ronddwalen als je wilt.

Daarna raden we je aan om jezelf te trakteren op een typisch Singaporees drankje: een bubble (melk) thee. Dit drankje is er in vele vormen en maten, maar we zijn vooral dol op een 'gewone' melkthee met tapiocaballetjes. Probeer er gewoon een en kijk of het jouw 'kopje thee' is.

Dichtbij de galerie ligt de Indiase wijk Little India. Het is leuk om rond te lopen en een typisch Indiase maaltijd te eten. We vonden deze wijk eerlijk gezegd niet zo leuk, dus we moeten misschien terugkomen om onze mening hierover bij te stellen.

Ook vlakbij vind je de Arabische wijk Kampong Glam. Vooral de Sultan Moskee is cool om te zien en er zijn veel sfeervolle bars en restaurants in de buurt. Toch zouden we moeten zeggen dat Chinatown onze favoriet is. Er zijn een aantal prachtige tempels om te verkennen en de beroemde Liao Fan Hawker Chan. Hier kun je genieten van de enige versie van het nationale 'kippenrijst' gerecht dat een Michelinster heeft gekregen (terwijl het nog steeds erg goedkoop is), hoewel we moeten toegeven dat we het tofu gerecht verrassend genoeg nog beter vonden...

Dag 3: Leef als een expat

Nu je de 'highlights' hebt verkend, kun je het rustig aan doen en een beetje als een expat leven. De wijk Tiong Bahru is de laatste jaren behoorlijk hip geworden. Je vindt hier veel leuke koffietentjes, maar er is ook een geliefd hawkercentrum. Een mooie combinatie van oud en nieuw.

Een andere leuke activiteit is om gewoon langs de waterkant van Singapore te wandelen. Het gebied langs de Singapore River wordt 's avonds behoorlijk sfeervol. Je kunt er ook voor kiezen om een ​​riviercruise te maken als je dat wilt. Anders is een geweldige manier om de avond door te brengen door rond te hangen in de oude en luxe Raffles-bar om een ​​idee te krijgen van hoe Singapore was tijdens de Britse koloniale periode.

Mocht je op dag 3 nog tijd over hebben of ervoor hebben gekozen om langer in Singapore te blijven, dan zijn er nog verschillende andere activiteiten om uit te kiezen. Zo is er ook het Singapore Art Museum. Buiten het centrum liggen de Singapore Botanic Gardens en de Singapore Zoo. De lokale bevolking gaat ook graag naar Sentosa Island. Het eiland voelt misschien als één groot pretpark, maar het is een leuke, minder bekende plek om te bezoeken. Bovendien is het de enige plek in Singapore waar je 'tropische' stranden hebt.

Hoe rondreizen en waar te verblijven

Singapore is een land, maar ook een grote stad. Veel locaties liggen op loopafstand, maar er is ook een geweldig openbaar vervoerssysteem van bussen en treinen (MRT). Singapore kan behoorlijk duur zijn, dus je kunt ervoor kiezen om in een zogenaamd capsulehotel te verblijven als je niet te claustrofobisch bent. Als je de voorkeur geeft aan een luxe ervaring, moet je Marina Bay Sands eens bekijken. Dit hotel heeft waarschijnlijk de meest geweldige rooftop pool ter wereld.